Una persona accolta in ESAT non percepisce uno stipendio nel senso classico del termine. Riceve una retribuzione garantita, calcolata secondo regole proprie del Codice dell’azione sociale e delle famiglie. Questa distinzione cambia tutto: l’importo finale dipende da una formula legale, non da una negoziazione tra datore di lavoro e lavoratore.
Retribuzione garantita in ESAT: una formula legale, non uno stipendio
Hai già notato che i testi ufficiali non parlano mai di “stipendio” per un lavoratore in ESAT? È perché la persona accolta firma un contratto di accompagnamento al lavoro, non un contratto di lavoro. Non ha lo status di lavoratore dipendente.
Concretamente, la retribuzione garantita si compone di due parti distinte. La prima è versata direttamente dall’ente: rappresenta almeno il 5% del SMIC. In media, gli ESAT versano circa il 9,6% del SMIC come parte diretta. La seconda parte, chiamata aiuto al posto, è finanziata dallo Stato e corrisponde al 50,7% del SMIC.
Sommandole, la retribuzione garantita totale si colloca tra il 55,7% e il 110,7% del SMIC a seconda del livello di competenze, del tempo di lavoro e della politica dell’ente. Per comprendere in dettaglio lo stipendio in esat al mese, è quindi sempre necessario distinguere queste due componenti.
Un punto spesso frainteso: l’ESAT può aumentare la sua parte diretta oltre il 5% minimo, ma il totale delle due parti non può superare il 110,7% del SMIC. L’ente non ha quindi alcun margine per versare l’equivalente di un SMIC completo.
Importo lordo mensile in ESAT: cosa dicono i numeri 2026
Con un SMIC mensile lordo fissato a 1.826,57 euro nel 2026, si può calcolare l’intervallo reale di retribuzione garantita. Il minimo (55,7% del SMIC) dà circa 1.017 euro lordi al mese. Il massimo (110,7% del SMIC) raggiunge circa 2.022 euro lordi al mese.
La maggior parte dei lavoratori in ESAT si colloca nella parte bassa di questo intervallo. Pochi enti versano una parte diretta elevata, poiché il loro modello economico si basa su attività a basso valore aggiunto (subappalto industriale, confezionamento, manutenzione di spazi verdi).
Perché questo intervallo è così ampio? Perché la parte diretta versata dall’ESAT varia notevolmente da un ente all’altro. Un ESAT specializzato nella ristorazione collettiva o nell’orticoltura biologica, che genera maggiori entrate, può versare il 15 o il 20% del SMIC come parte diretta. Un ESAT la cui attività genera poco fatturato si attiene al minimo legale.
Cumulare retribuzione ESAT e AAH: il reddito reale del lavoratore
La retribuzione garantita rappresenta solo una parte delle risorse mensili. La maggior parte dei lavoratori in ESAT percepisce anche l’assegno per adulti disabili (AAH). Il cumulo dei due è possibile, ma soggetto a regole di decurtazione.
Il meccanismo funziona così: finché il totale retribuzione garantita + AAH non supera un certo limite, il lavoratore conserva l’interezza del suo AAH. Oltre, l’AAH diminuisce progressivamente. Questo calcolo integra una detrazione specifica per i lavoratori in ESAT, più favorevole di quella applicata ai dipendenti del settore ordinario.
In pratica, il reddito globale mensile (retribuzione garantita + AAH) di un lavoratore a tempo pieno in ESAT supera generalmente l’importo dell’AAH a tasso pieno da solo, ma rimane al di sotto del SMIC netto. Il rapporto IGAS-IGF di febbraio 2024 ha infatti escluso lo scenario di un allineamento sul SMIC, ritenendo che ciò renderebbe il dispositivo finanziariamente insostenibile.
Il cambiamento principale previsto per fine 2026
Fino ad ora, la CAF calcolava l’AAH dei lavoratori in ESAT sulla base di risorse annuali, talvolta con una valutazione forfettaria all’ingresso in ESAT. A partire da ottobre 2026, questo calcolo passerà a trimestrale reale.
Questo cambiamento ha conseguenze dirette:
- L’importo dell’AAH versato ogni trimestre rifletterà i redditi effettivamente percepiti, e non più una stima livellata nell’anno
- Le assenze, gli stop malattia o le riduzioni di tempo di lavoro faranno variare l’AAH più rapidamente, sia in aumento che in diminuzione
- La valutazione forfettaria della retribuzione garantita all’ingresso in ESAT è abolita, eliminando un meccanismo di livellamento che proteggeva alcuni lavoratori
Per le persone sotto misura di protezione giuridica (curatela o tutela), questo passaggio impone una tracciabilità mensile più rigorosa. Il mandatario giudiziario dovrà seguire le variazioni trimestrali per anticipare gli aggiustamenti dell’AAH.
Trattamento fiscale e sociale della retribuzione in ESAT
La retribuzione garantita non è trattata come uno stipendio classico dal punto di vista fiscale. Beneficia di regole specifiche che riducono i carichi a carico del lavoratore.
L’ESAT rimane responsabile del pagamento, del trattamento sociale e della tracciabilità individuale di ogni retribuzione. Nel 2026, la qualità di questa tracciabilità entrerà nei criteri di valutazione dell’Alta autorità della salute (HAS) e nei controlli condotti dalle agenzie regionali di salute (ARS).
Concretamente, ogni lavoratore deve ricevere un documento mensile che dettagli la parte diretta versata dall’ESAT, il complemento di retribuzione finanziato dallo Stato e le eventuali trattenute. Questo documento deve essere comprensibile per il lavoratore stesso o per il suo rappresentante legale.
Perché il rapporto IGAS-IGF ha escluso l’allineamento sul SMIC
La domanda torna regolarmente: perché non pagare semplicemente i lavoratori in ESAT al SMIC? Il rapporto congiunto dell’IGAS e dell’IGF, pubblicato a febbraio 2024 e composto da 391 pagine, ha analizzato questa ipotesi in dettaglio.
Le ragioni per escluderla si riassumono in alcuni punti:
- Il costo per lo Stato sarebbe considerevole, poiché la parte finanziata pubblicamente (aiuto al posto) dovrebbe aumentare massicciamente
- Un allineamento sul SMIC rischierebbe di fragilizzare il modello medico-sociale degli ESAT, trasformandoli di fatto in datori di lavoro ordinari senza i mezzi corrispondenti
- Il rapporto propone piuttosto di esplorare nuovi modi di calcolo che integrino tre elementi distinti, il che potrebbe creare vincitori e vinti a seconda delle situazioni individuali
Il dibattito rimane aperto. Le evoluzioni normative previste per fine 2026 sul calcolo trimestrale dell’AAH costituiscono un primo passo, ma la questione di uno status di quasi-lavoratore dipendente per i lavoratori in ESAT non è ancora risolta a oggi.